急行「はまなす」

　
　たらポッキ温泉を選択し、さっぱりした後は、青森駅から夜行急行「はまなす」で札幌へ。

　この列車、「北海道東日本パス」で乗れるのは自由席だけで、指定席や寝台を利用すると、乗車券も買わなくてはならない。しかし、自由席は２両しかないので、シーズンには行列ができる。

　今日も、発車22:45に対して、21時には行列ができていた。もっとも、氷点下のホームに２時間もいるのはつらいので、多くの人は荷物だけ置いて避難している。荷物一個につき一人なら、まあ問題はない。僕も荷物を置かせてもらい、駅前にある行きつけの料理屋で地酒となかおち丼の夕食とした。

　さて、ほぼ満員の急行「はまなす」ではぐっすり眠れ、青函トンネルも覚えていない。

　5:55千歳線新札幌駅で下車。タクシーに飛び乗って、函館本線厚別駅へ向かう。

　「はまなす」の札幌到着は6:07。しかし、これでは6:02発の旭川行き普通921Dに乗れない。次に旭川まで行ける普通列車は９時過ぎまでない。

　そこで新札幌で「はまなす」を降り、タクシーで2km離れた厚別駅に行けば、6:15厚別発の921Dを捕まえることができるのだ。しかもこの列車、キハ40である。

　と、言うわけで、現在6:33江別停車中。9時過ぎには旭川だ。なぜ、トリックまがいの技？を使ってまで先を急ぐのかというと……。