岡部孝信、異次元を飛ぶ

　岡部孝信、STVカップ優勝。これで、金曜の札幌オリンピック記念（宮の森）、土曜のHTBカップ（大倉山）と合わせて、岡部が３連勝を飾った。

　岡部のジャンプは、すごかった。

　まず１本目。139.5mを飛んで、２位に14.5m/23.6ptもの差をつけた。

　そして２本目。岡部は自らスタートゲートを5段（2.5m)も下げて条件を悪くした。それでも、飛距離は128m。２位に約15pt差をつけての圧勝だ。

　これほど強い岡部、というか日本選手は久しぶりだ。他の有力選手が時速90km台で飛んで飛距離は130m前後というなか、岡部はゲートを３～４段下げて時速88.3kmで飛んだ。それでも飛距離は128m。飛び出しのスピードが1km違うと、飛距離に5mの差が出ると言われているので、岡部は単純に言っても他の選手とは10mの差があると言える。

　だが、岡部は今シーズンまだワールドカップシリーズで表彰台に立っていない（4位が最高）。逆に言えば、それだけ日本と世界に差がついてしまったということだ。だが、岡部なら、もう一度ワールドカップで勝つことも夢ではない。というか、今の状態を保てるなら、それは時間の問題と言える。

　以前は、絶頂期の原田が自らゲートを下げて飛び、「原田ゲート」と呼ばれるなど、日本のトップ選手のレベルは世界でもぬきんでたものがあった。なぜ、今のような低迷を招いたかは僕ごときが言うことではない。ひとつ言えるのは、「ルールが日本に不利なように変更されたから低迷した」という言い訳は、全くの誤りだったということだ。「ルール変更によって飛べなくなった」はずの岡部が、おそらく日本のジャンパー一ともいえる努力によって、これほどのジャンプを完成させているのだ。原因は、別のところにあったと考えるべきだ。

　それにしても、HTBカップといい、STVカップといい、トリノ五輪の宣伝のついでにジャンプもちょこっとやってあげる、みたいな番組構成には呆れるばかり。こんな姿勢だから、ファンが定着しないんだよ、と言ってみる。

　来週は、ワールドカップ札幌大会。

　久しぶりに、ワールドカップが楽しみだ。もちろん、行く。