寝台車全廃

　日本でだらだらしているうちに、韓国の鉄道から寝台車が消えてしまった。

　運行時間が長くても６時間と短く、料金が物価に比べて高いため、ずっと不人気だった韓国の寝台車。数年前に一斉に個室寝台車に置きかわり、格段に居住性が向上したものの、結局人気回復とはならなかったようだ。なにしろ、秋夕や旧正月の帰省シーズンですら満室にならなかったのだから、仕方がないといえば仕方がない。

　真っ暗な部屋で、窓から夜空を見上げながら缶ビールを傾け、布団にもぐりこむ。そんな汽車旅が、過去のものになってしまったのは残念だ。

　日本もこの春、歴史ある寝台特急「さくら」「あさかぜ」がその役目を終える。