「韓国気まぐれ列車」

　いつのまにか日本に帰ってきた。
　中野への引越作業もそこそこに、和光のSiGnalへ。
　師匠であるレイルウエイ・ライター種村直樹氏の単行本、「韓国気まぐれ列車」の校了だ。

　種村さんは、1977年の初訪韓以来、1988年、1997、そして今年2004年と、だいたい10年ごとに４回韓国を訪れている。レイルウエイ・ライターというだけあって、いずれも主な目的は韓国の鉄道に乗ることだ。SiGnalの「韓国気まぐれ列車」は、これらの旅を題材にした紀行エッセイ４編をまとめた本。うち３編は他誌からの再録だが、１冊にまとまることによって、70年代から今に至る韓国の変貌ぶりを実感できる、興味深い１冊となった。僕はこの本の巻末に「韓国鉄道事情」という駄文を書いており、今日はその最終チェックというわけだ。

　地名のふりがなのチェックを中心に、自分のページだけでなく224ページ全体に目を通す。９月のスランプ時に書いたせいか、僕の文章はブログのノリをそのまま持ち込んだような雰囲気で、正直読み返すのは恥ずかしかった。縦書きの書籍に合った文章力も付けなくてはならない。その一方で、本そのものは、ボリュームといい、メリハリといい、なかなかバランスの取れた良書になったように思う。

　作業真っ最中の17時過ぎ、窓の外を見ると、美しい夕焼けだった。明日も秋晴れになりそうだ。でも、僕には遊ぶ時間がない。これから月末までは、修羅場が続く。

　「韓国気まぐれ列車」は、10月31日に発売予定。取扱い書店が非常に限られるが、良かったら買って読んでみてほしい。